アミノ酸サプリメントは、今や、テレビや雑誌で大変な話題を呼んでいます。
■ビタミンB6（ピリドキシン）
ビタミンB6は、たんぱく質の代謝を促す大切なビタミンです。体内において、たんぱく質が合成されるときには、補酵素として働きます。ビタミンB6が不足すると、たんぱく質の合成が不可能になります。そして、体の組織の形成、維持に悪い影響を及ぼします。その結果、口内炎や皮膚炎などを引き起こしたりもします。
たんぱく質がエネルギー源として働く時にも、ビタミンB6が働きます。また、赤血球の合成の手助けもするため、ビタミンB6の摂取は運動中や後に、体内でヘモグロビンが効率的に働くために必要です。
■L-カルニチン
脂肪燃焼に欠かすことのできない成分として知られています。他の栄養素と一緒に摂取することで、エネルギー消費が、さらなる効果を生み出すことが明らかになっています。ビタミンB6と組み合わせることによって、吸収力が大幅に増加します。
■L-リジン
必須アミノ酸のうちの一つです。単純疱疹の予防、解消、カルシウムの吸収促進やブドウ糖の代謝促進、肝機能を高めるといった作用があります。ブドウ糖の代謝を促進するので、肉体疲労を回復させて、気力や集中力を高める働きがあるとされています。
脂肪酸の利用に関わることによって、脂肪分解酵素を活性化させる作用もあります。不足した場合､エネルギー不足、集中力低下、脂肪燃焼低下、吐き気、貧血、めまい、視覚障害、慢性疲労、筋肉痙攣の原因になったりします。
■L-オルニチン
脳の下垂体に作用して成長ホルモンの分泌を促します。成長ホルモンの分泌は、たんぱく質の合成を促すことにより筋肉を増強します。アルギニンと共に摂取することにより、筋力アップの効果が増幅することがわかっています。
■L-アルギニン
成長ホルモン（HGH）の合成を増量させ、免疫や筋肉、体脂肪などに働きかけます。脂肪燃焼、筋力アップに欠かすことができません。
■L-ロイシン
必須アミノ酸のうちの一つであり、筋肉の中で代謝される分枝鎖アミノ酸（BCCA）の一つでもあります。肝臓で代謝されるのが普通のアミノ酸ですが、分岐鎖アミノ酸は筋肉中で代謝され、グリコーゲンをエネルギー源へと変える働きを助けます。
筋肉組織、骨、皮膚の合成を促し分解を抑制するため、体力アップ・疲労回復に効果があります。また、肝臓機能を高めることにより、血糖値の調整を助ける働きもあります。
■L-バリン、L-イソロイシン
ロイシンと同じく、分岐鎖アミノ酸（BCCA）と呼ばれる必須アミノ酸です。脂肪の燃焼を促し、有酸素運動の効果を助け、筋力アップや疲労回復などの効果があることがわかっています。BCAAが不足すると、筋肉の疲労が進み、肉離れや筋肉痛が起こりやすくなります。
最も一般的なダイエットは食事制限でしょう。しかし、食事制限をすると、たんぱく質を充分に摂取することができなくなり、アミノ酸が不足しがちになってしまいます。
筋肉を維持し、肌の調子を整えてくれるアミノ酸を、アミノ酸サプリなどによって充分に補給することで、ハリの衰え、くすみ、肌のかさつきなどのトラブルを回避することができます。
脂肪を燃やす基礎代謝を高める筋肉を維持して、ダイエットしても、リバウンドしにくく、痩せたままきれいな体型をキープすることが可能です。そのために、ダイエットで話題のアミノ酸サプリメントは、美しい体型を維持することに気を遣っている、現役ファッションモデルの間でも、大ブレイクしているのです。
アミノ酸は、たんぱく質を構成する最小単位のことをいいます。そして、アミノ酸は、全ての生物体に存在している成分です。アミノ酸は生命の根源となっているといえるでしょう。人間は、アミノ酸の集合体であるといえます。約７０％が水分で、２０％がたんぱく質で構成されているのが、人間の体です。人間の体を作っているたんぱく質は、アミノ酸が集まってできているものです。たんぱく質を主な成分としているものはたくさんあります。脳、内臓、血管、白血球、赤血球、骨、筋肉、神経、皮膚、毛髪、爪、そして、遺伝子ＤＮＡ、ホルモンなどです。
全身のたんぱく質が新しくなるための時間はどのくらいかというと約１ヶ月の周期です。一部は再利用されますが、約５０％は、新しいたんぱく質と入れ替わっているのです。つまり、健康な体を維持するためには、常に必要量のアミノ酸を補給することであるというわけです。また、アミノ酸は、米が主食である私たち日本人にとっては、常に不足しがちな栄養素だともいえます。プロテインとは、蛋白質です。複雑な構造をもっている含窒素有機化合物であり、生物体の構成成分のひとつです。
プロテインの基本構造は、鎖のようにつながった数十個以上のアミノ酸であり、核や細胞質に含まれるものは、生命の現象との深いつながりを持っています。酵素や酸などによって加水分解を受けて、アミノ酸のみを生ずるものを、単純蛋白質、その他、リボ蛋白質、糖蛋白質、色素蛋白質などのことを、複合蛋白質といいます。これらは、動物にとってとても大事な栄養素のひとつです。そして工業的にも大切なものです。
味の素ではどこよりも早くアミノ酸の研究に取り組んでいました。そのため食品や医薬品分野で長い歴史と多くの実績を積んできたとおもいます。「味の素」といえば、すっかりおなじみのブランドだとおもいます。味の素ではコンブのうまみ成分がアミノ酸の一種であることを発見しました。そして味の素の創業者が企業化したのは、今から約100年近く前だったのです。アミノ酸が持っている「味」の研究から医薬の分野に進出したのはだいたい50年前くらいだったそうです。
点滴成分に純度の高いアミノ酸を用いて、世界でも初めての点滴製剤はアミノ酸が使われたということなのです。さまざまな分野でアミノ酸をどう応用していくのか、またどう使っていくかが歴代の研究者たちの課題だったのですが、1970年代にはいってからは化粧品の原料としてアミノ酸の供給を始めたようです。国内外の大手化粧品メーカーに提供するぐらいの優秀な原料をかなり前から持っていたのですが、それを化粧品に製品化するまで時間がずいぶんかかったようです。
それは、ユーザーに喜んでもらえるようなる化粧品を直につくりたいという願いから地道な研究を重ねていきすこしずつ実現させていったそうです。その結果自社ブランド「Jino」が誕生したということなのです。「Jino」は実は、発売当初から爆発的に売れたわけではありません。目立つ宣伝もあまりしていなかったそうです。これはどちらかというと、使った方のクチコミからじわじわと広がっていったそうです。またテレビ番組でアミノ酸が取り上げられて話題になったことも一因にはいっているそうです。
スキンケア製品がつぎつぎとさまざまなメーカから発売されていますよね。ついつい新製品を試してみたいと思ってしまいませんか？スキンケア市場にヒット商品が生まれにくいといわれています。それは綺麗になりたいと切望している女性がたくさんいて、その浮気な女性心理のあらわれかもしれませんよね。そのなかで、宣伝を派手にしているわけでもないのに、リピーターが増え続けているコスメがあります。それは世界中のなかでも屈指のアミノ酸メーカー・味の素KKがつくったアミノ酸スキンケア「Jino（ジーノ）」です。
「Jino」はアミノ酸に着目したスキンケア商品なのですが、アミノ酸についてしっかりとした知識を持っている方は少ないとおもいます。私たちの身体の約70％は水分、そして約20％はタンバク質が占めています。このタンパク質をつくっているのがアミノ酸なのですが、お肌が本来持っているNMF(天然うるおい成分）の主成分もアミノ酸です。そして角質層で水分を保持する役割を果たしています。また、真皮を構成している要素で肌のハリや弾力を保っているコラーゲンやエラスチンなどもタンパク質なのです。これらの成分もアミノ酸からできているんです。
アミノ酸は肌の表面では水分を守ってくれて肌の内側では基礎をつくっているというわけなのです。皮膚表面の角質層は、厚さがわずか0.01～0.02ミリ程度でとても壊れやすいとされています。石けんで洗っただけでも角質層のアミノ酸は減少してしまうため水分が不足してカサカサと荒れた肌は、健康な肌に比べてみるとアミノ酸の量が約６割まで少なくなっている状態なのです。そして肌に必要な成分を補給するという考え方から、最近ではいろいろな美容成分を配合した化粧品がたくさんあります。アミノ酸スキンケア「Jino（ジーノ）」にも着目して試してみるのもよいと思います。