■全てのアミノ酸
私たちの体は、２０種類のアミノ酸から成り立っているということ、また、それぞれのアミノ酸ば、どれ一つとして不足してはいけないことは、説明してきました。では、どんなものが２０種類のアミノ酸にはあるのでしょうか。最初に、体内で合成できない必須アミノ酸と、体内合成が出来る非必須アミノ酸とに分けてみます。
不足しているアミノ酸が、非必須アミノ酸の場合であれば、他のアミノ酸を原料にして、合成することも可能です。しかし、不足しているアミノ酸が、必須アミノ酸の場合は、十分な細胞やDNAを作ることが不可能です。また、不足しているのが、非必須アミノ酸であった場合も、お年寄りの場合、体の弱い人や病気の場合などには、合成が充分に行われない可能性があります。
通常【必須アミノ酸】というと、８種類と９種類の分類をする場合とがありますが、【ヒスチジン】というアミノ酸は、年齢によって合成することができます。そこで、このアミノ酸を【非必須】にする場合と【必須】にする場合とがあります。この中で、【非必須アミノ酸】に含まれるアミノ酸であっても、体調によっては、体の中で合成されないアミノ酸もあります。また、【必須アミノ酸】が不足した場合、【非必須アミノ酸】の合成も十分に行えないため、蛋白合成の総量が低下してしまうということがあります。
■型による分類
同じ【グルタミン酸】というアミノ酸であっても、型分類によって、２種類があります。片方は【D型】、他方は【L型】と呼ばれています。両方を混合させた【ＤＬ型】というものもあります。では、DとLとでは、何が違うのでしょうか？
私たちの体で、蛋白質に合成することが可能なのは、【Ｌ型アミノ酸】だけです。一方、【Ｄ型アミノ酸】は、蛋白質合成には使われません。【Ｌ型】には、天然のアミノ酸のみしか存在しませんが、化学的に合成されたアミノ酸は【D型】だけでなく、【Ｌ、Ｄ、ＤＬ】全てのアミノ酸があり、これらは調味料をはじめ、医薬品（鎮痛剤など）、香料などにも使用されています。
私たちの体の約２０％を占めるタンパク質は、アミノ酸で構成されており、アミノ酸は、体の大切な組織作りに必要な成分です。人体を構成する基本のアミノ酸は、２０種類あります。このうち、食事から摂る必要のあるアミノ酸９種類を、必須アミノ酸といいます。最近では、自分の目的にあった特定のアミノ酸を、タイミングよく使うことによって、アミノ酸が持つ薬効を、効率的に得ることができることが明らかになっています。
スキンケア製品がつぎつぎとさまざまなメーカから発売されていますよね。ついつい新製品を試してみたいと思ってしまいませんか？スキンケア市場にヒット商品が生まれにくいといわれています。それは綺麗になりたいと切望している女性がたくさんいて、その浮気な女性心理のあらわれかもしれませんよね。そのなかで、宣伝を派手にしているわけでもないのに、リピーターが増え続けているコスメがあります。それは世界中のなかでも屈指のアミノ酸メーカー・味の素KKがつくったアミノ酸スキンケア「Jino（ジーノ）」です。
「Jino」はアミノ酸に着目したスキンケア商品なのですが、アミノ酸についてしっかりとした知識を持っている方は少ないとおもいます。私たちの身体の約70％は水分、そして約20％はタンバク質が占めています。このタンパク質をつくっているのがアミノ酸なのですが、お肌が本来持っているNMF(天然うるおい成分）の主成分もアミノ酸です。そして角質層で水分を保持する役割を果たしています。また、真皮を構成している要素で肌のハリや弾力を保っているコラーゲンやエラスチンなどもタンパク質なのです。これらの成分もアミノ酸からできているんです。
アミノ酸は肌の表面では水分を守ってくれて肌の内側では基礎をつくっているというわけなのです。皮膚表面の角質層は、厚さがわずか0.01～0.02ミリ程度でとても壊れやすいとされています。石けんで洗っただけでも角質層のアミノ酸は減少してしまうため水分が不足してカサカサと荒れた肌は、健康な肌に比べてみるとアミノ酸の量が約６割まで少なくなっている状態なのです。そして肌に必要な成分を補給するという考え方から、最近ではいろいろな美容成分を配合した化粧品がたくさんあります。アミノ酸スキンケア「Jino（ジーノ）」にも着目して試してみるのもよいと思います。
アミノ酸が配合されているドリンクはたくさんありますよね。アミノ酸の種類と量に注目してみると配合されているアミノ酸の種類がたくさん配合されているのは、スッキリとした甘みが幅広い年齢層に受け入れられる「アミノサプリ」です。ほかにも、乳酸菌飲料の味に不足しがちなアミノ酸を配合しながら子供から若者向けに展開している「アミノカルピス」だとおもいます。そして同じ8種類のアミノ酸を配合していながらも、アミノ酸の全体量が200mgとなっている「Charge」については、クエン酸などのエネルギー関係の成分が充実している製品だとおもいます。
カロリーの低い製品に注目ｓてみると、カロリー控えめで両方ともダイエットをキーワードにしながら、脂肪分解酵素「リパーゼ」をキーワードにしている手軽な感覚でライト系の「燃焼系アミノ式」があります。つぎに「BCAA」をキーワードにした本気ダイエットのハードトレーニング系の場合は「アミノバイタルウォーターチャージ」という製品があります。
これからホットになる予感がする製品はなにがあるでそしょうか。それは少ない容量に高濃度のアミノ酸を配合しているた「アミノファン」です。ビタミンも入っておりドリンク剤感覚で飲める1本なのです。水分補給は必要ない方におすすめだとおもいます。注目されている分野になりますので、さらに高濃度のアミノ酸が配合される「医薬部外品」や「医薬品」などの分類のアミノ酸添加系栄養ドリンクが出てくるのは時間の問題だとおもいます。それらに先がけて展開しているアミノファンが、どこまで太刀打ちすることができるのかが見ものだとおもいます。
人間の身体において必須アミノ酸というものがあります。その人体の必須アミノ酸は「イソロイシン」「ロイシン」「リジン」「フェニルアラニン」「トリプトファン」「スレオニン」「メチオニン」「バリン」「ヒスチジン」「アルギニン(成長期の子供のみ必須なアミノ酸)」となります。たんぱく質は私たちの筋肉や臓器を形成するための成分となります。それ以外にも、生体反応の基本である酵素機能をコントロールするためのペプチドホルモンや神経伝達物質にもなるそうです。
タンパク質には、このほかにも、脳や神経の働きを活性化させる働きや、免疫機能を高めるというような効果もあり、こういった効果は期待することができます。たんぱく質･アミノ酸が不足した場合には体への影響生命維持においてどういったことになるのでしょうか。人間の身体にとって一番重要なたんぱく質やアミノ酸が不足してしまうと、スタミナや体力の低下、性的能力の弱化、うつ、記憶力、思考力の低下、神経症というように様々な疾病や障害を引き起こす危険性が高まってしまいます。
たんぱく質･アミノ酸の過剰摂取による体への影響についてですが、動物性たんぱく質はアミノ酸スコアが高いようです。その反対に植物性たんぱく質は低いものが多いです。いつも、きまったたんぱく質ばかりを摂っていると、体内のアミノ酸が偏ってしまいますのでなるべくバランスよく摂取するようにしたほうがよいでしょう。また、長期間のあいだ過剰にたんぱく質を摂取してしまうと、肝臓や腎臓などの臓器に負担がかかってしまいます。