「必須アミノ酸」とは、人間が必要とするアミノ酸20種類のうちの、９種類です。これは、人間が、体内では合成できないアミノ酸です。必須アミノ酸は、体を正常に保つために、食べ物から摂らなければなりません。しかし、食品に含まれる９種類のアミノ酸量は、それぞれ違います。食物からアミノ酸を摂取する場合は、たんぱく質の再合成は、量が一番少ないアミノ酸に合わせて合成されてしまう、アミノ酸スコアというしくみがあります。
アミノ酸スコアが低く、たんぱく質再合成に活用されにくくなるようなアミノ酸を、サプリメントで摂取することにより、全体の活用量を増やすことが可能です。また、体内で合成できる「非必須アミノ酸」と呼ばれるアミノ酸は、11種類あります。「非必須アミノ酸」は、体内で合成できますが、アミノ酸スコアのバランスを保つためには、食事などから摂るようにすると良いです。
アミノ酸２０種類の中でも、特に重要なのが、トリプトファン、リジン、及びスレオニンの３種類です。これらは、どれも、イネ、ムギ、トウモロコシなどの主要穀物には、ほとんど含まれておらず、育種による含有量アップが望まれていました。
今回、トリプトファンとリジンの２つが含有量の向上に成功し、それぞれの植物体中での合成に関わる、主要酵素アントラニル酸シンターゼとジヒドロジピコリネートシンターゼの遺伝子をイネから単離し、いずれも新規の遺伝子であるのを確認しました。
さらに、アミノ酸合成が強化されるように、その遺伝子配列の一部を改変し、再びイネ植物に遺伝子導入されました。これらの遺伝子組換えイネの葉の中の遊離アミノ酸含有量を測定すると、リジン合成遺伝子を導入したもので、リジン含量が約１０倍に、トリプトファン合成遺伝子を導入したものでトリプトファン含量が約９０倍に向上していることを確認されました。
米国でも、リジン含量を遺伝子組換え技術により向上させる、トウモロコシの開発研究はされています。しかし、その遺伝子は、トウモロコシ由来のものと、微生物由来のものです。
また、トリプトファン含量を遺伝子組換え技術を利用して向上させた例は、これが初めてとなりました。これらの遺伝子は、すでに国内、外国特許の出願が済んでいます。これまで、海外では実用化が進んでいる遺伝子組換え作物は、耐虫性や除草剤耐性などが多数なのですが、今後は、作物の有用成分改良が中心にされることが予測されます。
スキンケア製品がつぎつぎとさまざまなメーカから発売されていますよね。ついつい新製品を試してみたいと思ってしまいませんか？スキンケア市場にヒット商品が生まれにくいといわれています。それは綺麗になりたいと切望している女性がたくさんいて、その浮気な女性心理のあらわれかもしれませんよね。そのなかで、宣伝を派手にしているわけでもないのに、リピーターが増え続けているコスメがあります。それは世界中のなかでも屈指のアミノ酸メーカー・味の素KKがつくったアミノ酸スキンケア「Jino（ジーノ）」です。
「Jino」はアミノ酸に着目したスキンケア商品なのですが、アミノ酸についてしっかりとした知識を持っている方は少ないとおもいます。私たちの身体の約70％は水分、そして約20％はタンバク質が占めています。このタンパク質をつくっているのがアミノ酸なのですが、お肌が本来持っているNMF(天然うるおい成分）の主成分もアミノ酸です。そして角質層で水分を保持する役割を果たしています。また、真皮を構成している要素で肌のハリや弾力を保っているコラーゲンやエラスチンなどもタンパク質なのです。これらの成分もアミノ酸からできているんです。
アミノ酸は肌の表面では水分を守ってくれて肌の内側では基礎をつくっているというわけなのです。皮膚表面の角質層は、厚さがわずか0.01～0.02ミリ程度でとても壊れやすいとされています。石けんで洗っただけでも角質層のアミノ酸は減少してしまうため水分が不足してカサカサと荒れた肌は、健康な肌に比べてみるとアミノ酸の量が約６割まで少なくなっている状態なのです。そして肌に必要な成分を補給するという考え方から、最近ではいろいろな美容成分を配合した化粧品がたくさんあります。アミノ酸スキンケア「Jino（ジーノ）」にも着目して試してみるのもよいと思います。
アミノ酸が配合されているドリンクはたくさんありますよね。アミノ酸の種類と量に注目してみると配合されているアミノ酸の種類がたくさん配合されているのは、スッキリとした甘みが幅広い年齢層に受け入れられる「アミノサプリ」です。ほかにも、乳酸菌飲料の味に不足しがちなアミノ酸を配合しながら子供から若者向けに展開している「アミノカルピス」だとおもいます。そして同じ8種類のアミノ酸を配合していながらも、アミノ酸の全体量が200mgとなっている「Charge」については、クエン酸などのエネルギー関係の成分が充実している製品だとおもいます。
カロリーの低い製品に注目ｓてみると、カロリー控えめで両方ともダイエットをキーワードにしながら、脂肪分解酵素「リパーゼ」をキーワードにしている手軽な感覚でライト系の「燃焼系アミノ式」があります。つぎに「BCAA」をキーワードにした本気ダイエットのハードトレーニング系の場合は「アミノバイタルウォーターチャージ」という製品があります。
これからホットになる予感がする製品はなにがあるでそしょうか。それは少ない容量に高濃度のアミノ酸を配合しているた「アミノファン」です。ビタミンも入っておりドリンク剤感覚で飲める1本なのです。水分補給は必要ない方におすすめだとおもいます。注目されている分野になりますので、さらに高濃度のアミノ酸が配合される「医薬部外品」や「医薬品」などの分類のアミノ酸添加系栄養ドリンクが出てくるのは時間の問題だとおもいます。それらに先がけて展開しているアミノファンが、どこまで太刀打ちすることができるのかが見ものだとおもいます。
人間の身体において必須アミノ酸というものがあります。その人体の必須アミノ酸は「イソロイシン」「ロイシン」「リジン」「フェニルアラニン」「トリプトファン」「スレオニン」「メチオニン」「バリン」「ヒスチジン」「アルギニン(成長期の子供のみ必須なアミノ酸)」となります。たんぱく質は私たちの筋肉や臓器を形成するための成分となります。それ以外にも、生体反応の基本である酵素機能をコントロールするためのペプチドホルモンや神経伝達物質にもなるそうです。
タンパク質には、このほかにも、脳や神経の働きを活性化させる働きや、免疫機能を高めるというような効果もあり、こういった効果は期待することができます。たんぱく質･アミノ酸が不足した場合には体への影響生命維持においてどういったことになるのでしょうか。人間の身体にとって一番重要なたんぱく質やアミノ酸が不足してしまうと、スタミナや体力の低下、性的能力の弱化、うつ、記憶力、思考力の低下、神経症というように様々な疾病や障害を引き起こす危険性が高まってしまいます。
たんぱく質･アミノ酸の過剰摂取による体への影響についてですが、動物性たんぱく質はアミノ酸スコアが高いようです。その反対に植物性たんぱく質は低いものが多いです。いつも、きまったたんぱく質ばかりを摂っていると、体内のアミノ酸が偏ってしまいますのでなるべくバランスよく摂取するようにしたほうがよいでしょう。また、長期間のあいだ過剰にたんぱく質を摂取してしまうと、肝臓や腎臓などの臓器に負担がかかってしまいます。