アミノ酸には、20種類ほどの種類があり、9種類ぐらいの食事から、必ず取らなければならない必須アミノ酸があります。何枚かの板で作られている「樽」に、アミノ酸を例えてみます。そのうちの1枚だけ、板の長さが短ければ、その一番短い板のところまでしか、水を入れたとき、水がたまらないでしょう。そのように、最も低いところで統一されてしまうのが、アミノ酸なのです。
そして、アミノ酸スコア100というのは、樽いっぱいまでのバランスを、ちゃんと考えてあるものです。必須アミノ酸が、樽いっぱいになるように設定されているという意味です。100が満点となっています。
すごくよいものを取っていますが、スポーツ前は、BCAAを取った方が、アミノ酸スコア100よりも本当はいいのです。そして、スポーツが終わった後には、アミノ酸スコア100とか、リカメンが最適です。そういう取り方に成功すれば、思った以上に、良い体が作られます。ただし、使い方を少し間違っただけで、逆効果になることもあります。
スポーツをしない人は、夜にアミノ酸を取りましょう。アミノ酸やペプチドは、ホルモンや酵素に変化するものです。整腸、美肌、脂肪を燃やすホルモンといったものは、夜に合成されます。そういった意味で、特別スポーツをしない女性は、夜寝る前に摂取するのが、最も効果的なのです。
このように、スポーツの前にはBCAA、スポーツの後にはアミノ酸スコア100と、上手に使い分をすることで、パフォーマンスが全然違います。そのため、アメリカのトップアスリートといった人達は、自分でそういった使い分けをしています。そういったあたりがニュートリションの恐さで、使用方法を一度覚えてしまうと、やめられません。自由自在に使用できるようになると、自分の体をスタイルも内臓すべてデザインすることが可能になります。
痩せるのか太るのか、健康になるのか病気になるのか、食というのは、わたしたちが生きていく上で、ひとつの綱です。食によって可能になることは、とても大きいのです。それを自由自在に操つることができれば、病気予防というよりも、積極的に体をデザインすることが可能となります。栄養素によって、自分の体をデザインできるとなれば、遺伝子は別として、アメリカでいうスーパーヘルスのように、150歳寿命説が実現されるかもしれません。
●必須アミノ酸
人体のあらゆるところでたんぱく質は基本的構成成分として存在しています。そして、そのたんぱく質は、20種類のアミノ酸によって構成されています。このうち、十分に合成されないか、または、体内で合成されないアミノ酸を、必須アミノ酸といいます。メチオニン、バリン、フェニルアラニン、ロイシン、イソロイシン、リジン、スレオニン、トリプトファンの８種類あります。幼児期のみに必須とされるヒスチジンを加えて、９種類とする場合もあります。
残りの11種類を、非必須アミノ酸といい、グルタミン酸、アスパラギン酸、シスチン、チロシン、グルタミン、アラニン、プロリン、セリン、グリシン、アスパラギン、アルギニンがあります。しかし、必須・非必須には関係なく、体内における重要性は同じです。
●成長期のアミノ酸
たんぱく質の栄養価は、構成するアミノ酸の量と種類によって決められます。重要な点は、そのバランスです。バランスが悪いと、たんぱく質としての利用率がさがり、健康を損なう要素となります。
さらに、見落としがちとなるのが、子供のたんぱく質の所要量です。９歳の男子の必要量は、40歳の男性より多いのです。十分な栄養補給が成長期には必要です。学校給食に安心して、家庭の食事がおろそかにはなっていないかどうか、注意しましょう。
●アミノ酸スコア
アミノ酸スコアがそのバランスを示すものとしてあります。必須アミノ酸の含有率(1973年FAO/WHOアミノ酸パターンと比較)をだし、最も少ないものを第一制限アミノ酸とし、アミノ酸スコアはその数値がその食品のものとして示されています。この事から分かるように８種類のアミノ酸のうちの７種類がどれだけ豊富に含まれていたとしても第一制限アミノ酸がもし４０しかなければ、その食品のアミノ酸スコアは４０となります。しかし、他の食品と一緒に食べた場合、双方のアミノ酸の数値が影響しあいます。
●豚肉と精白米
たとえば、よく使われるパターンとして豚肉と精白米の例があります。精白米はスレオニンが96・リジンが65、これ以外はすべて100を超えています。しかし、アミノ酸スコアは65です。豚肉は全部100を超えているアミノ酸スコア100の食品です。しかし、スレオニンが116・リジンが168です。これらの食品を一緒に食べることにより精白米のアミノ酸の栄養価も高まります。ただし、一緒に食べないと効果はありません。
●たんぱく質(アミノ酸)の摂取
１日の摂取カロリー(kcal)の比率は、脂質が、摂取kcalの20～25％以内、たんぱく質が、およそ体重の0.1％(g)、残りが糖質というのが標準です。脂質・たんぱく質・糖質のエネルギー換算は９・４・４です。厚生労働省によって発表された「第６次改定日本人の栄養所要量」による数値が、下の表です。
脂質50g×9＝450kcal・たんぱく質55g×4＝220kcal・糖質283×4＝1,132kcal
合計1,802kcalは標準的数値です。
これを前述の推奨カロリーに置き換えますと、
脂質44g×9＝396kcal・たんぱく質57g×4＝228kcal・糖質253×4＝1,012kcal
合計1,636kcalとなり、おおよそ推奨カロリーになります。
さて、この項目で問題となるのは、たんぱく質57gの中身であるアミノ酸のバランスです。
●動物性たんぱく質
日本人のたんぱく質摂取量に占める、動物性たんぱく質の量は、平均で50％とされています。この比率が、35％より下回れば、たんぱく質の質が下がるため、注意が必要です。卵・乳製品、肉、魚のうちの、ほぼ全てが、アミノ酸スコア100です。えび・かに・貝・いか類は70～85と、高たんぱく質です。たんぱく質の含有量も、100g当たりの15～20mg程度です。
野菜や穀類は、アミノ酸スコアも様々で、たんぱく質の含有量も大きく異なります。他の栄養素も不可欠です。また、動物性たんぱく質はカロリーが高いので要注意です。よく言われる「一日30品目」の食材を、バランス良く摂取し消費することが、大事な理由が、お分かりいただけると思います。しかし、毎日これを実践するのは、なかなか難しいかもしれません。
●体内に保存することのできない栄養素
水溶性ビタミンやたんぱく質は、糖質、脂質、ミネラルのように、体内に保存することができないということが、この問題をさらに難しくしています。今日は、たんぱく質をたっぷりと食べたので、明日は摂取しなくて良いということはないのです。体の中で、代謝に使用されなかった水溶性ビタミンやアミノ酸は、体の外へ排出されてしまいます。毎日きちんと必要量をとる必要があります。
●アミノ酸の再利用
わたしたちの体の中で消費されるアミノ酸は、たんぱく質の合成に使用されるものが一番多いとされています。成人の、１日におけるたんぱく質の代謝量は、摂取量の３倍と考えられています。体内のたんぱく質が分解されて、アミノ酸に遊離し、もう一度たんぱく質に取り込まれいています。このように、アミノ酸は、体内で有効に再利用されています。しかし、体の中ではエネルギーとしてもアミノ酸は使われています。摂取するアミノ酸が不足すると、たんぱく質の合成が不十分となり、健康を損なう原因となります。
●アミノ酸と健康食品
以前、外国で、特定のアミノ酸を高濃度に含んだ健康食品を継続的に摂取することにより、激しい筋肉痛を起こした例が報告されました。以前、厚生省が、この件について、各自治体に注意を呼びかけ、協力を呼びかけたこともありました。アミノ酸のバランスの悪い高濃度の健康食品の継続的な摂取は避けるべきであるようです。しかし、アミノ酸を摂取し、消費することは、健康な体を造り、質の高い健康生活を送るということのために、考えなければならないことです。
アミノ酸は、たんぱく質を構成する最小単位のことをいいます。そして、アミノ酸は、全ての生物体に存在している成分です。アミノ酸は生命の根源となっているといえるでしょう。人間は、アミノ酸の集合体であるといえます。約７０％が水分で、２０％がたんぱく質で構成されているのが、人間の体です。人間の体を作っているたんぱく質は、アミノ酸が集まってできているものです。たんぱく質を主な成分としているものはたくさんあります。脳、内臓、血管、白血球、赤血球、骨、筋肉、神経、皮膚、毛髪、爪、そして、遺伝子ＤＮＡ、ホルモンなどです。
全身のたんぱく質が新しくなるための時間はどのくらいかというと約１ヶ月の周期です。一部は再利用されますが、約５０％は、新しいたんぱく質と入れ替わっているのです。つまり、健康な体を維持するためには、常に必要量のアミノ酸を補給することであるというわけです。また、アミノ酸は、米が主食である私たち日本人にとっては、常に不足しがちな栄養素だともいえます。プロテインとは、蛋白質です。複雑な構造をもっている含窒素有機化合物であり、生物体の構成成分のひとつです。
プロテインの基本構造は、鎖のようにつながった数十個以上のアミノ酸であり、核や細胞質に含まれるものは、生命の現象との深いつながりを持っています。酵素や酸などによって加水分解を受けて、アミノ酸のみを生ずるものを、単純蛋白質、その他、リボ蛋白質、糖蛋白質、色素蛋白質などのことを、複合蛋白質といいます。これらは、動物にとってとても大事な栄養素のひとつです。そして工業的にも大切なものです。
味の素ではどこよりも早くアミノ酸の研究に取り組んでいました。そのため食品や医薬品分野で長い歴史と多くの実績を積んできたとおもいます。「味の素」といえば、すっかりおなじみのブランドだとおもいます。味の素ではコンブのうまみ成分がアミノ酸の一種であることを発見しました。そして味の素の創業者が企業化したのは、今から約100年近く前だったのです。アミノ酸が持っている「味」の研究から医薬の分野に進出したのはだいたい50年前くらいだったそうです。
点滴成分に純度の高いアミノ酸を用いて、世界でも初めての点滴製剤はアミノ酸が使われたということなのです。さまざまな分野でアミノ酸をどう応用していくのか、またどう使っていくかが歴代の研究者たちの課題だったのですが、1970年代にはいってからは化粧品の原料としてアミノ酸の供給を始めたようです。国内外の大手化粧品メーカーに提供するぐらいの優秀な原料をかなり前から持っていたのですが、それを化粧品に製品化するまで時間がずいぶんかかったようです。
それは、ユーザーに喜んでもらえるようなる化粧品を直につくりたいという願いから地道な研究を重ねていきすこしずつ実現させていったそうです。その結果自社ブランド「Jino」が誕生したということなのです。「Jino」は実は、発売当初から爆発的に売れたわけではありません。目立つ宣伝もあまりしていなかったそうです。これはどちらかというと、使った方のクチコミからじわじわと広がっていったそうです。またテレビ番組でアミノ酸が取り上げられて話題になったことも一因にはいっているそうです。
スキンケア製品がつぎつぎとさまざまなメーカから発売されていますよね。ついつい新製品を試してみたいと思ってしまいませんか？スキンケア市場にヒット商品が生まれにくいといわれています。それは綺麗になりたいと切望している女性がたくさんいて、その浮気な女性心理のあらわれかもしれませんよね。そのなかで、宣伝を派手にしているわけでもないのに、リピーターが増え続けているコスメがあります。それは世界中のなかでも屈指のアミノ酸メーカー・味の素KKがつくったアミノ酸スキンケア「Jino（ジーノ）」です。
「Jino」はアミノ酸に着目したスキンケア商品なのですが、アミノ酸についてしっかりとした知識を持っている方は少ないとおもいます。私たちの身体の約70％は水分、そして約20％はタンバク質が占めています。このタンパク質をつくっているのがアミノ酸なのですが、お肌が本来持っているNMF(天然うるおい成分）の主成分もアミノ酸です。そして角質層で水分を保持する役割を果たしています。また、真皮を構成している要素で肌のハリや弾力を保っているコラーゲンやエラスチンなどもタンパク質なのです。これらの成分もアミノ酸からできているんです。
アミノ酸は肌の表面では水分を守ってくれて肌の内側では基礎をつくっているというわけなのです。皮膚表面の角質層は、厚さがわずか0.01～0.02ミリ程度でとても壊れやすいとされています。石けんで洗っただけでも角質層のアミノ酸は減少してしまうため水分が不足してカサカサと荒れた肌は、健康な肌に比べてみるとアミノ酸の量が約６割まで少なくなっている状態なのです。そして肌に必要な成分を補給するという考え方から、最近ではいろいろな美容成分を配合した化粧品がたくさんあります。アミノ酸スキンケア「Jino（ジーノ）」にも着目して試してみるのもよいと思います。